החיטה מהווה מקור מאוד טוב לתזונה. אחד מרכיבי החיטה הוא חלבון בשם גלוטן, הגורם לרגישות, לתגובה אלרגית, בחלק מהאוכלוסיה. התגובה האלרגית לגלוטן מקבלת צורות שונות ויכולה להיות בדרגות חומרה שונות. מצב של מחלת הצליאק (כרסת, בעברית), הוא מצב קיצון של אלרגיה לגלוטן – חוסר יכולת של הגוף להתמודד עם חלבון הגלוטן – וכתוצאה מכך נוצרת דלקת במערכת העיכול הגורמת להפרעות ספיגה. כדי לבדוק רגישות לגלוטן וצליאק, ניתן לבצע בדיקות סקר (בדיקות דם) הבודקות נוגדנים הנוצרים בתגובה לגליאדין ולגלוטנין, החלבונים המרכיבים את הגלוטן. במידה ובדיקת הדם מגלה חשד לצליאק – נערכת בדיקה נוספת, בה נלקחת ביופסיה ממערכת העיכול לבדיקת קיום הדלקת.