המלצה של וטרינרית: תזונה בריאה לחיות מחמד

תזונה מאוזנת היא חיונית לבריאות החתול או הכלב שלכם ויכולה לשפר את חייהם וחייכם. הנה כמה המלצות מהוטרינרית גילה צור, על התזונה הכי טובה לחיית המחמד שלכם.

מאת: ד”ר גילה צור, רופאה וטרינרית, בעלת מומחיות אירופאית בדרמטולוגיה (Dip.ECVD) מרצה לתזונה ולדרמטולוגיה בבית ספר לרפואה וטרינרית ע”ש קורט בירושלים

כמו אצל האדם, כך גם אצל חתולים וכלבים, התזונה היא גורם מכריע בהתפתחות התקינה של הגוף ובשמירה על בריאותו. הזנה בלתי מאוזנת של חיות המחמד שלכם, לאורך שנים, עלולה לגרום לבעיות רפואיות קשות ואף למוות בטרם עת.

התזונה של כלב שונה מזו של חתול

ראשית, עלינו להבדיל בין צרכיהם התזונתיים של כלבים ובין אלה של חתולים. תזונתו של הכלב שונה מזו של החתול. סיבה אחת היא השינוי הפיזי המתחולל במהלך חייו של הכלב לעומת זה של החתול. בעוד שאצל הראשון הפער בין משקל הלידה למשקל הסופי עשוי לנוע מ-400 ג’ ל- 70 קילו, הרי שאצל החתול הפער קטן בהרבה. סיבה נוספת, וחשובה לא פחות, היא ריבוי הגזעים בקרב הכלבים לעומת מיעוטם היחסי בקרב החתולים. משום כך חברות המזון מייצרות עבור הכלב “תפריט” עשיר במיוחד, המותאם לכל שלב ומשקל בחייו, ולעיתים גם לגזע שלו. מעקב הדוק אחר ה”דיאטה” המשתנה של הכלב היא הכרחית למניעת מחלות הקשורות לגדילה, לשלד ולזקנה. תזונה לא מאוזנת בקרב כלבים עלולה להוביל למחסור או לעודף בסידן ובחלבון ומכאן למחלות בשלד, מחלות גדילה ההופכות לכרוניות, ולבעיות לב וכליות אצל כלבים מבוגרים.

ומהי התזונה שמתאימה לחתול?

החתול, אינו חווה שינויים פיזיים מרחיקי לכת לאורך שנותיו, והוא זקוק לתפריט די אחיד.  בשונה מן הכלב, החתול טורף בלעדי, ועל כן חלק מכריע בתזונתו הוא מרכיבים שמקורם מן החי. דוגמא לכך יהא ויטמין A . ויטמין זה קיים למשל בגזר, אך הוא אינו שמיש לחתול, כיוון שהחתול מסוגל לקלוט את הויטמין רק מרקמותיהם של בעלי חיים. מחסור של ויטמין A עשוי לגרום לחתול לבעיות בשלד ובאברי גוף אחרים. תזונה בלתי מאוזנת, מבחינת כמויות ומקורות השומן, עלולה לגרום להתחמצנות שומנים וכתוצאה מכך לדלקת ברקמת השומן.

בלי קשר לשוני ביניהם, גם החתול וגם הכלב זקוקים למזון מאוזן, עדיף כזה המיוצר במיוחד עבורם ומכיל בדיוק את ההרכב התזונתי הנחוץ להם. מזונות כאלה הם מזונות מסחריים “יבשים” המופיעים בצורה של כופתיות. הסטטיסטיקה מצביעה על כך שרק כ- 35% מבעלי חיות המחמד רוכשים מזון מסחרי יבש, זאת למרות שוטרינרים ממליצים על תזונה בלעדית של מזון יבש, תוך הימנעות ממתן אוכל ביתי מבושל.

למה מזון ביתי אינו מתאים לחיות המחמד?

המזון שנועד לבני אדם אינו מאוזן. אין בו את הוויטמינים, המינרלים, הפחמימות והשומנים שחיית המחמד זקוקה להם. לכן הוא יכול לבוא כתוספת קטנה למזונם של בעלי החיים אך בשום אופן לא כתזונה מלאה ומאוזנת. לעומת זאת, האוכל היבש הוא תוצאה של מחקר רב שנים בנושאי צרכיהם התזונתיים של בעל החיים. הוא מיוצר לפי תבנית מדעית בדוקה ומוכחת. כיום מרבית יצרני המזון לחיות מחמד חברים ב”מכון הלאומי האמריקאי למזון לחיות מחמד”.

המכון, מחוייב לקידום ופיתוח תזונה בריאה בקרב בעלי חיים, ופועל בהתאם לשני מושגי יסוד מכריעים: 

1. Complete – מושג המחייב את החברות, שבכל מנת מזון שתוגש לחיית המחמד שלכם יהיו כל המרכיבים הנדרשים לבריאותה בהתאם לפרמטרים שונים כמו גיל, גזע, סוג ועוד .
2. Balanced מושג המבטא את העובדה שלא לכל חיית מחמד מתאים כל סוג של מזון.

מזון יבש העומד בתקנים הנחוצים, יכלול על אריזתו רשימה מלאה של מרכיביו. המרכיב העיקרי יופיע בראש הרשימה. כך תוכלו לדעת אם המזון שבחרתם עונה על דרישותיו התזונתיות של בעל החיים. המוצר שתרכשו חייב להיענות להגדרות ולכללים שנקבעו על ידי ארגון ה- AAFCO (הרגולטור בארה”ב). המזונות הטובים מכילים את מה שצריך, אחרת לא היו מקבלים “תו תקן”.

אל תאמינו למיתוסים

לסיום, הנה כמה עובדות בנוגע למיתוסים נפוצים בתזונת כלבים וחתולים:
“חתולים אוהבים דגים“ – נכון. למרות שלכאורה אין קשר בין דגים לחתולים, (שכן החתולים מוצאם מן המדבר), מרבית המזונות לחתולים מבוססים על דגים. עם זאת, אסור שתזונתם תהיה מוגבלת לדגים בלבד. יש לשמור על גיוון ואיזון.
“חמאה טובה לפרווה“ – נכון בחלקו. בשביל פרווה בריאה צריך חומצות שומן מהחי והצומח. חמאה היא חומצת שומן מהחי ועל כן היא מספקת הגנה טובה למרכיב השומני של העור ומסייעת לטיפוח פרווה עשירה.
“כלב אוכל דשא בגלל בעיות עיכול“ – לא נכון. כלבים וחתולים אוכלים דשא לא בגלל בעיות עיכול, אלא כאשר הם רוצים לזרז את העיכול. הדשא מספק להם סיבים תזונתיים שמסייעים להם בתהליך.
“הגור אוכל את קירות הבית כי חסר לו סידן“ – לא נכון. לא מדובר בצורך פיזי, אלא בהרגל התנהגותי.

אתר המכון הלאומי האמריקאי למזון לחיות מחמד